【美國生活雜感】
自從中美貿易大戰開打以來，已有數月之久，双方你來我往，各稱各有成績。對於生活小民的我們，所關心的不外乎民生問題。從基本民生所需層面看，在一般美國超市仔細觀察民生用品，如食、衣、住、行等，發現美國人沒有什麼影響。美國麵包、漢堡價錢不變，最基本的衣著和生活用品如常供應。美國房價維持不變，基本建材如木材，美國本身不缺，其他如金屬附件如螺絲釘或塑膠用品等，已部分改向南美等其他國家購買，暫無大礙。至於行的方面，美國出口汽車到中國，不必由中國進口。而日本車系零件大部分早已在美國製造供應，美日貿易逆差沒有中美嚴重。這是一塲有關資源開發、供應、商業智慧的大戰，美國有經驗、有貿易理論基礎、學者專家不比中國少，又有歐、加、日、澳、俄等工業國支持，當然中國人也有，但主要是非洲國家。有人說川普擬把製造業從太平洋拉回本土，這是極端困難但又不得不做。迄今除了軍火工業外，Made in China(中國製造) 畢竟比Made in USA(美國製) 普遍。
其次看到美國人生活上常見的兩件事：一是喝咖啡，二是健身運動。在1960年代以前，美國人喝咖啡大半自己煮，或在餐廳中喝亷價咖啡，而且可以享受免費續杯(free refill)。但1990年代Starbucks(星巴) 崛起後，全國普遍化，幾乎街頭巷尾皆可以看到它的分店。想不到這家當年向台灣人一位廖姓移民，承租的第一間店面的星巴咖啡，現已遍及全球。台灣雖有85度C，但顧客90%限於台灣的移民，在地美國人或許多外國人尚難接受。台灣人有喝下午茶/咖啡的習慣，美國人沒有，但美國人全天都得喝咖啡，尤其多數人上班前的一杯幾乎省不了。目前星巴已與加油站、漢堡等速食店加入新區新地段開發發展之列。任何城市某地段一有新的開發計劃(development project) ，星巴必名列其中之一。它也是上下班人經常必光顧之處，更是一些退休人士打發時間的好去處。
近20多年來，美國人更加注重健身保養。20年前走到街上，美國人的體型大約與世界上(包含歐洲人) 差不多，但 近年來發現30-55歲年齡層的美國人，體型有極大的不同，他們的小肚子沒有了，胸肌比從前凸出，骼臂變粗，更重要的是精神抖擻。這種現象，在市場、速食店、加油站等地區是常見。表面上似乎是他們長、短上衣的袖口太小，實際上是上手臂因運動而肌肉變粗壯。反觀同年齢的台灣青壯年人士，基本上體型未變，啤酒小肚仍在，體重超重(overweight) ，看不到肌肉(muscle) ，走起步伐比日本人慢。美國人大多數下班後直接回家，此習慣大致不變，台灣人青壯年應酬多，下班後小宴大酌皆有，還有『二次會』(續攤) ，或卡拉OK，抵家時已凌晨。這情形，中國大陸也差不多，他們的應酬比台灣多。君不見川普首次訪華時，中國儀仗隊隊長，挺著大肚子，笨拙地揮舞指揮棒『迎賓』? 此兄4年前，身材俊美，步伐輕盈，口號宏亮，如今體重增加一倍，原因何在? 據悉『應酬太多』，看來兩岸兄弟，有志一同，競相比『吃』賽『喝』!
目前美國健身中心(fitness) 到處皆是(from country to country) ，是否和他們青壯年健美的體型有關? 不得而知。但偶而走訪一下，在每中心健身者，年齢從幼童到六、七歲都有。好幾次看到在漢堡店內用餐的老人們(senior citizens) ，好奇心驅使下，冒昧地走過去問問他們年齢，一問方知他們有高達85-91高齢，有人甚至很驕傲地說自己開車前來。
最後，若以國民體格或健康為準，當今美國人比歐洲人或亞洲人更重視健康，平均體能狀况更佳。因為他們比其他民族更經常運動，而且不濫吃、也不濫喝。
Justin Lai寫於美國
09/05/2018
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