【看故老布希總統之國殯】

美國生活點滴-8【看故老布希總統之國殯】

  

President George H.W. Bush’s funeral kicked off with a sweet gesture between his son and former first lady Michelle Obama.

美國前總統-George H.W. Bush(1924-2018)於2018年11月過世，今日12月5日美國政府以國殯 (state funeral) 之禮為其出殯，典禮十分隆重与壯觀。全國各大有線電視以現場直播方式(live broadcast) 向全球播出，時間長達數小時之久。

  

首先工作人員先將其靈柩(casket)移至國會大厦，供民意代表致敬，然後由數名三軍不同軍種儀隊隊員，扶抬棺木移出，速度緩慢、一步一步地移下台階，護送至靈車之內。兩旁有文武百官行李致敬，軍樂隊演奏肅穆的哀樂。喪家家屬八人，含兩位孝男、兩位孝女、媳婦及女婿同坐靈車，前往國家大教堂(national cathedral)，舉行追思道別。

在移靈途中最令人印眾深刻的是，儀隊隊員表情肅然，沒有其他國家儀隊的過度表情如蘇俄、中國及北韓，畢竟這不是秀「肌肉」的場合。其次是前導的麾托車警衛隊(motorcade) 。

舉行追思儀式的大教堂，是十八世紀哥德式(Goethe) 建築，古色古香，儀式進行百分之百是西方式的氣分，但偏重於基督教色彩，屬於聖公會教派(Episcopal) 。由牧師開導追思後，請一位亡者故友-前參議員Simpson追憶生前往事，其內容許多竟涉及幽默軼事，而導致哀悼親友(含家屬) 鬨堂大笑。這是東方人無法聊解的美國特異習俗。美國人殯儀絕無東方式的『從嗚呼哀哉….. 到尚饗』的祭文。

喪家代表小布希致答詞結束時，也語帶輕鬆，僅僅最後掉下一滴眼淚以示傷心?

在場貴賓中，含歷任前總统、及夫人坐首排，副總統及夫人坐第二排，依先後順序就坐。現任川普夫婦最後入塲，坐在首席位上。而且一律是『男左女右』，彷彿和東方習慣吻合。其中柯林頓似乎有點不甘寂寞，不時與右鄰的歐巴馬夫人及後排貴賓談話，卡特總統夫婦最年長，故坐在首排最右邊。政黨雖有不同，但基於『死者為大』之理念，不分民主、共和黨卸任首長皆出席，但共和黨前任僅小布希一人，又是亡者之長子。

事前川普對出席喪禮是否出席猶豫不決，因2016-17共和黨初選提名之争時，與小布希之胞弟-Jeb彼此互嗆。而川普被提名後，與布希家族理念不合，他也瞧不起老、少布希兩人，藉發動波斯灣戰争以維護其家族的龐大石油利益，因小布希下任後，經查證結果，證明伊拉克總統-海珊並未使用化生放武器攻擊鄰國，顯然波斯灣戰争是『師出無名』。

2006大選前布希家族三人公開聲明不挺川普。川、布家結怨(feud) 至今。後來川普主動釋出善意，表示願意参加殯儀追思。因老布希總統過世後被定名為『總統兼愛國者』(president and patriot) ，其喪儀也被定名為「國殯」(state funeral). 「國殯」日全美各政府機關休息一天以示哀悼。另外，川、布同屬共和黨，布氏家族出了兩位總統在美國歷史上是少見。

老布希出生於美國東部，耶魯大學畢業。後移居德州經營石油工業致富，歷任眾議員、駐中國首席代表、駐聯合國大使，台灣退出聯合國前曾建議繼續留下，可惜決定權不在台灣。後又當雷根時代的副總統，後選為總統。但連任時敗給新手柯林頓。

Justin Lai 寫於美國

12/05/2018