美國生活點滴-25- 美國人的『人情味與公德心』

美國生活點滴-25- 美國人的『人情味與公德心』-Personal Concern Vs. Public Interest

 

對於同一種族和文化的人，人情味与公德心有時無法分辨，因為人們習以為常，也認為理所當然。前者表示私德和善心，後者有利公益。但對異族及文化背景不同者，則很容易分別出兩者的不同。類似本文之主題曾於數十年前有位美國短暫留台的學生，發表專文-「台灣人的人情味与公德心」，並刊載於台灣報紙副刊上，而引起朝野熱烈迴響。

玆以旅居美國的多年經驗的身分，本人也來談談有關「美國人」的人情味与公德心」。美國是多民族(multiracial)与多文化的國家，對於不同文化的相異，彼此相互尊重，但要求各民族淵源(ethnic origin)對聯邦或地方法律的遵守，則毫不妥協。人情味指受人贊許的一面，而公德心則有點接近或屬於法治邊緣的範疇，缺少它表示道德自我約束力(self-restraint) 的鬆弛，但不一定就會受到法律制裁。下列這些事常出現在日常生活中，例如：

1)     晨間蹓狗是許多人的生活習慣之一，而狗狗的隨地便溺是常見現象，卻也造成環境的汙染，大部分狗主人不以為怪，但在美國，親眼看到有些狗主人自備塑膠袋，看到狗狗大便後，立即將狗糞包起來，帶回家處理，這是公德心的表現，但並非人人辦得到。

2)     冬天一到，常見到一些無家可歸者的悽慘景像：有一次在麥當勞內，看到一位老年美國人，裹著一件薄外套，全身發抖地坐在一旁角落上。熙熙攘攘的進出客人，有沒有人看見? 有。但多半不敢或不屑走近老人，一則或許尊重他人獨坐的自由与權利，二則很少人願意与homeless同坐。但不久另有一位美國人，走近他並關心地問他： “May I buy you something?” (請你吃些東西好嗎?) 不等老人同意，這位仁慈的陌生人，隨後買來一份熱騰騰的早餐送到老人面前，低頭講了一些話然後悄悄離開。這是「人飢己飢」的精神，也是人情味的表現。反觀在台灣目睹路上車禍發生，卻不願主動上去幫忙也不敢報警，台灣人缺少同情心? 不是。是因為惟恐被誣指為肇事者。

3)     有一次到Costco批發中心，購買生活用品，順便買了45罐裝的礦泉水，將推物車推到停車場擬將水裝入車內時，突然聽到旁邊停車位上的一位美國人說： “Shall I give you a hand?” (要不要幫你一下?) 他可能看到我提不起 ，我微笑地回復: “Yes, please.” 他隨即走過來幫我。彼此素昧平生，願意及時幫助，這也是人情味的表現。當然你若不需要他人的幫忙，當然也可以明白表示婉謝。

有人以為美國人很現實，也很自私，是的，有些人有時也許如此，有時卻未必。例如，在城市街道常見到，等候直行車先行的左轉或右轉車輛，常常等候很久沒有機會轉入，但有時也會碰到好心人，經過兩三台車過後，會主動停下讓你插入先行，這是人情味的表現。另在一台直行車遇到行人橫越時，車輛駕駛有時舉手示意禮讓並主動停車，是守法的表現，也是人情味。

國情或社會價值觀的不同，常導致不同的思維。例如：你兒子每月薪水多少? 你每月房貸多少? 你住的學區好嗎? 你的小孩有請家教？這些涉及隱私的問題，不宜發問，但有些台灣人認為這是關心。在美國要對陌生人表達善意，或人情味，有時尚須徵循對方的同意。但如果你主動表示自己是陌生人需要他人幫助時，有些美國人會熱心幫助你。稚種族也許不同，但惻隱之心人皆有之，所謂人性本善，不無道理。「雪中送炭」固然是人人需要或感謝的(Rendering help to strangers in time is to be appreciated) ，但太冒昧(intrusive)恐造成別人的不便或誤會。

Justin Lai 寫於美國

11/19/2019

美國生活點滴-24 - 「上交通法庭記」- At the Traffic Court

美國生活點滴-24 - 「上交通法庭記」- At the Traffic Court

有人一生難得上一次法庭，臨老上法庭，不論勝訴或敗訴，更是難得的經驗。以下為親身体驗，分享大家。

不讑在何地，車輛駕駛人難免在駕駛時或停車場內，遭遇交通警察的攔阻、取諦或開罰單，俗稱紅單，美國叫traffic citation 或traffic ticket. 有的罰單不必和警察面對面，也不容抗辯(如違規停車等)，警察可以逕行告發，把罰單置於擋風玻璃上，而被告發者僅須將罰單副本，加上私人支付的罰鍰寄回即可。但若由交通警察(patrol police) 當埸舉發、開具告發單後有時須至指定法院的交通法庭辦理。

       
                      威風的交通警察                                            警察 盤查 

本人於2016年間，因事赴聖地牙哥，由15號公路南下，轉163公路，在Clairmont Mesa出口下來，剛要右轉進入市道入口時，突然後面有閃爍交通燈光，這是警告訊息，當時路邊缺少可以暫停的路肩，只得繼續行進約50公尺，然後轉進路邊的加油站，在站內空地上停下車，很快地一位穿著制服的交通警察，走到我的車旁，要求看本人的駕照(DL) 以及行車執照(registration card) 。看完後，告知本人違規駕駛(violation) ，觸犯法規為「有可能危及其他駕駛人」。雖經本人提出兩點說明、辯稱：

1)     本人安全右轉，本人的轉彎並未對其他駕駛人構成危險(posing danger to other drivers).

2)     本人剛於數周前才由外州(華盛頓州) 搬來加州，對路況不甚熟悉，尚請鑒諒

可惜該警察未加理會，罰單照開，並要求當埸簽字具結。

約三周後收到正式違規通知單，告知兩周後須至聖地牙哥高等法院(Superior Court)報到。美國法院分三級：地方法院、高等法院及最高法院(Supreme Court) 。可能警方認為交通違規舉發，應屬完成初級法院程序。

美國一般法院的報到處，不知何故，幾乎每天都門庭若市，進口處警察林立，嚴格檢查入內辦事者隨身攜帶之物品，並經X光掃描才能進入，酷似登機旅客上機前的安全檢查。報到時先核對身分，然後被告知，有兩項選擇權利：

1)     接受罰鍰

                 

2)     上法庭申訴

事實上自從接到告發單以來，每天左思右想， 對違規法條中的一字一句仔細推敲其意涵，自認並無過失，故決定上法庭申訴。心想：即使敗訴，也不過罰款了事，損失不大。故報到時就表明不服告發。法院承辦人員受理後飭回，另候審通知。

再約2-3周後，接到審訊日期通知，有人說，美國辦事效率太慢，一件普通交通違規案竟會拖上幾個月之久，確實不假。

     
                  高等法院法庭                                                  聖地牙哥高等法院

開庭日期終於來到，經報到後被導人候審室候審。本來以為候審室只是一間小房間，想不到進入一看，發現它有如一般小學校的禮堂那麼大的大廳，約略估計可容納空間應有約300人左右。大廳內分三區，此時約有4成辦好報到手續的人坐著等候。座席中有2排通道(aisle) 隔離兩邊座位。應訊人大都坐在2,3區，很吃驚地發現第一區席位竟坐了不少的交通警察，其中有穿制服的，也有穿便服的，顯然他們是原告。法院每隔一段時間，就把違規者集中同一天來審案，難怪會有那麼多人。更驚奇的發現，這些交通警察看起來，和第二、三區一般違規百姓一樣「慈善」和無辜(innocent)，平常騎摩托車在路上執法時的威風和神氣，(domineering and impressive) 完全消失。可能未經審判前，誰是誰非，尚不得而知，因此他們也囂張不起來吧，尤其在法庭內。若非親上法庭可能看不到，原來交通警察也和你我一樣。

然後庭訊開始，上訴的一方依序被喚至前面，要求最後確認要上訴。原來問訊者並非法官，而是法官助理，他再度鼓勵上訴人接受「認罪、罰款」了事，但也略帶警告口氣，告諭：法庭的判決可能較重。接受者轉入左側門去辦理結案手續。堅持不肯認罪者，被導入右側門，進入正式庭訊室。

  
               加州最高法院                                                      洛杉磯古蹟-老法院

在審訊前每位被告均被徵詢是否需通譯者(interpreter) ，因考慮國情不同，和不諳法庭訴訟規定，本人同意由法庭指派一位會講國語(mandarin) 的通譯者，結果派來的竟是一位香港人，具有濃重粵語腔的國語，但「無魚蝦麻好」，只好將就。在台灣法庭上的通譯官，是和法官、司記官並坐，在美國則与被告或原告並坐在下面，而本案因原告不需要通譯者。

審訊開始，先由原告在法官前，用小白板，用圖示敘述本人違規事實，然後法官質問被告答辯詞。本人答以由交流道右轉入市區街道時，街道口共有三線(lane) ，本人由最右邊的慢車道慢慢切入中間車道，因為此車道為直行，而最右側為右轉用，最左側為左轉用車道。但警察原告認為本人車速太快，又是斜形切入，有危及後面行車安全，本人上前答辯，並在白板上說明：因前20公尺有交通號誌，不快不行，又兩車道距離太近，無法更大幅度由右切入，至於直角轉彎更不可能。

在庭上兩造攻防歷經約40分鐘後，法官作出裁決：被告須上交通規定學校(traffic school-一次收費约$80-$100元)，然後違規紀錄取消。按法條規定，本來本案應繳交罰款$240(約台幣$7,200)，現在減為輕罰，雖不滿意，但尚可接受(barely acceptable)。法官禮貌地問我：還想上訴否？本人答：不。 “No, your Honor.” 然後庭訊結束。

結論：

1.     法官的立場顯然有點偏袒交通警察，畢竟同屬政府官員，雖未必是官官相護，但若是雙方辯詞均旗鼓相當，法官還是會衛護(defend)警方，以免打擊警察士氣，除非告發理由十分牽強。

2.     本人之所以不擬上訴，乃因不太可能有更有利的判決，況須曠費時日。每出一次庭來回須開120哩的車程，約台中、嘉義來回，實在夠累。

3.     交通違規案件，委請律師也不划算，不如「識時務為俊傑」，見好就收。

4.     違規案件發生，究竟如何面對交通警察，恐見仁見智。有人主張十分禮貌以對。明知對方僅是小警員，也稱呼為警官。 “Officer, give me a break.” (請饒我一次吧)- 這一招未必有效，因為他們聽太多了。當然你若是年輕美女，也許說不定有效。至於和警察當面嗆聲，或悪言相向，吃虧的恐怕是自己，不如留到庭上辯解。

Justin Lai 寫於美國

11/11/2019

美國生活點滴-23「當今台灣流行的俚語」 -Taiwanese Slangs

美國生活點滴-23「當今台灣流行的俚語」

                -Taiwanese Slangs-

                                    

隨著台灣生活水準提高，民主政治普及，思想開放，在年輕一代的生活中，新俚語不斷創新，使人應接不暇，老一輩人愈來愈難瞭解這些俚語的意義。這些俚語日常普遍出現在網路通訉中，包含Line, WeChat, 和FB. 你可以不必理會它們，但不懂其義，意謂你不知道年輕人的想法，也難以和他們溝通，有時年輕人因此可能不會理你，甚至給你一個翻「白眼」。從前台灣俚語多半含人生哲理，如「雞仔腸，鳥仔肚」-指人的心胸狹小，但現在俚語較少有此內涵。

                吠狗不咬人-Barking dogs won't bite.

依個人瞭解，在這些流行俚語中，內容有來自台灣話、北京語或英語等，其中有作動詞、名詞、形容詞或副詞用，不一而足，如：

1)     作動詞：

a.     「打臉」：

意謂「糾正他人的話並使其人難堪」，(retort, disgrace, embarrass …+人) 。它是象徵性地打了別人一記耳光，使其失面子(making…..disgraceful/humiliated)

b.     「劈腿」：

意謂「對異性朋友或配偶不忠(unfaithful to someone one loves)

c.      「瞎掰」：

意謂「無意義或不負責地爭論或抗辯」-argue relentlessly or meaninglessly. 它可能和台語的hia-pai, 意義不同，後者指言行的「囂張、浮跨亅

d.     「硬拗」：-念作 “genh ao”

意謂「顛倒是非、曲直，或詭辯」，甚至有「歪曲」(distort) 之義。另有「橫柴入灶」更高級的比喻用法。比較：「拗蠻」--念作 “ao man”

e.     P.K. :

意謂「与人並駕齊驅、旗鼓相當的抗爭」，等於rival + 人

f.      「抓包」：-念作 “ria pao”

意謂「找出他人做錯、有缺陷或犯過之處」，to find out

g.     「衝空」-念作 ‘chong kang

意謂「被設計陷害」，be set up

h.     「走鐘/精」-念 “zhao jing”

意謂：「功能失效」(out of function)，指機械作用(mechanism) ，無法正常運作，引伸事情未如所願地運作(failure to work out)

      i    「卡/畫虎欄」-念 “kah /wei hoh ran

           意謂：「漫無目的地閒聊」-aimlessly talking；having a bull session. 註：卡/畫為動詞，虎欄為名詞。虎欄意指老虎的生殖器，但其原音可能為「法輪」，轉來，因「輪子」日語之發音為ホイール(wheel)，再轉成台灣的「虎欄」。在西藏喇嘛教中，僧侶一邊念經文，一邊用手撥動懸掛的數個「法輪」，使其不停轉動，故有所謂「法輪常轉」的說法。台灣人甚至誇大其詞地說：「畫一支虎欄乎你舉」making up a story for you。接近的台灣俚語另有「畫(話) 山畫(話) 水」，畫与話，台語同音，是很高雅的成語。另台語中用動物之生殖器影射其他事物的，另有「牛欄假鹿鞭」-意謂以假貨冒充真貨；「虎欄相交一遍定」-意謂經歷一次處事，方知某人之為人(強調負面意義)

j.       「帶種」-外省第二代用語

意謂：「有男子的魄力」- be manly, have guts. 其反義詞為「孬種」(son of a bitch)

k.     「剉列等」-念 “chua re tan”

      意謂：「坐著發抖，焦慮地等候不好事情的來到……」。Sitting fearfully and waiting for something bad to happen

l.       「打屁」-外省第二代用語

意謂：「講空洞、無意義的話」

m.「吃香喝辣」-外省第二代用語

意謂：「享受榮富貴的生活」。香味本用聞的，竟用吃？辣味竟用喝？

     n. 「牽拖」-念 “kan tua”

          意謂：「抱怨，意圖使人連帶承擔責任」或- complain and intend to bring someone to take liability for something bad done. 這個詞用字甚隹。

2)     作名詞：

a.     「小三」

意謂：「婚外情中(having an affair) 的第三者，即女方」，若有進一步同居的事實，則叫小(細)姨。

b.     「客兄」-念 “keih hian”

意謂：「有夫之婦的情人」，俗謂「討客兄」，即偷漢子。

c.      「馬子」-外省後代用詞，但台灣人用「七仔」

意謂：「小妞」，「把妹」=泡妞，台灣人用「帕七」(fooling around with girls)。「七仔」乃40-50年前用語，叫酒家女為「菜七仔」，現代較少用，因酒家已不存在，代之而起的叫酒店，坐檯小姐叫「公關」

d.     「辣妹」-外省後代用詞

意謂 “cool lady 或cool chick” ，辣字原指女人的兇悍、潑辣。蔡總統外號叫「辣台妹」。英文指難以對付的人叫a hard nut to crack. 台灣人稱女人為「婆」，如「唐山婆仔」，即現稱「大陸妹」，「日本婆仔」即日本女人。「正妹」則指規矩、正當的小姐

e.     「無料」-念 “buh liao”

意謂：「没有內容或內涵」，另稱空心菜。但「無料」，日語則謂免費=free of charge. 「有料」，指有內容或內涵。「好料」，指菜淆豊富，日語叫「ごじそうさま」

f.      「草包」

意謂：「低俗或下賤的人」- a vulgar /shabby person. 中國北方人稱愛出鋒頭者為「騷包」。「膿包」，則指無能的人。台語用「盼仔」-指易上當的人 (people easily taken in)

g.     「眉角」--念 “mei kag”- 台語-(台灣古木工師父的用詞)

意謂：「引伸為精緻的結尾」-beautifully detailed and final touch. 「眉眉角角」-指每一個精緻的細節

h.     「芒果干」(dehydrated mango)

意謂：「亡國感」(feeling of one’s homeland conquered) -台灣兩黨互嗆的諧音名詞，無多大意義

i.       「牽猴仔」-念 “kan gao ah” (selling or buying agent)

意謂：「仲介」；「牽猴仔料」-仲介費(sales commission)

3)     作形容詞：

a.     「誇張」-指不實在的動作或行為，含負面意義，

意謂：「過份」，等於over-，如overreactive 反應過度，overprotective保護過度，但並非誇大之意

b.     「太扯」

意謂：「不可思議」(unbelievable, making no sense)、指負面意義。另如胡扯(謅)=talking nonsense，近台語的黑白講

c.      「KUSO」

在日文原是「可惡」的意思，通常也拿來當成罵人的口頭禪。但對臺灣的網路世代而言，“KUSO”（或稱為庫索）則廣泛當成「惡搞」、「好笑」...

d.「心色」- -念 “sim sek” -funny, interesting

      意謂：「有趣的、好玩的」，源自日語「面白い」＝おもしろい(Omoshiroi)

e.「零零落落」-念 “ri ri rah rah”

意謂：「零亂不堪、支離破碎」-out of place, out of shape, in disorder, in chaos

所謂新世代，新俚語。語言總是由下層逐漸影響上層階級的人們。以上所列不過少數，另有許多在日常生活中常見，但逐漸与現代生活脫節的老人們，恐怕不解其義。通常每一世代總有當代流行的俚語，有些被保存而延用下來，另有些則很快被淘汰，當然這些純是口語用詞(colloquial) ，雖不登大雅之堂，更難載入史冊，不過交談中，偶而增加一、二個詞，或可增加輕鬆氣分，並可拉近彼此的距離，你認為呢?。

Justin Lai, 寫於美國   

11/01/2019