美國生活點滴-32【美國疫情与百姓之因應】
自從鐵齒(stubborn) 與無知(ignorant)的川普宣佈國家因全球流行(pandemic)疫病，而進入緊急狀態之後，全國上下跟著緊張起來。各地確診人數不斷增加，死亡人數平均每週達100人。百姓緊張，也開始囤積日常生活用品，包括飲用水、食米、麵粉、衛生紙、家用清潔用品等，以致迄今此等用品仍然缺貨。原來喜好吹牛，被諷為過度樂觀的(overly optimistic) 的川普總統，現在也收斂起來並感到不安與寂寞，因為目前白宮及其私人豪宅現在貴賓(dignitaries)訪客已絕跡。素來喜愛風光的他，頗感不是滋味，而美國全國醫療物品的缺乏更遠超乎他的預估……
超市中十櫃九空
美國人向來都能未雨綢繆，做事有遠見，但此次的防災卻遠落在亞州各國之後，川普總統的後知後覚也讓很多有識之士氣結。目前臺灣媒體報導內容與實際的情形有些出入，為使國內朋友瞭解真相，茲逐項説明如下：
1) 美國式的封城：
城市或州與州之間，並無實際的封閉，人員與車輛行仍可自由來往出入，只是交通量減少3-5成，而住宅區約減少8成，路上行人最多的還是溜狗與散步人 士。
2) 加油站車輛約少了6成，上班族，約8成改在家上班。高速公路難有的景象是：超速車輛、交通警察、及事故大量減少
3) 除了UPS, Fed. Express之車輛或大貨車外，私家車減少很多
4) 開放式公園維持開放，但圖書館、博物館 、健身房(如LA Fitness) 關閉
5) 一般超市照常營業，但非民生日用品店如Home Depot(房屋維修工具與用品銷售總滙)，但每次進入人數有限制
6) 理髮店、美容院停業。速食店如McDonald, Kentucky chicken, Taco Bell及一些餐館內禁止堂食，只限外賣(to go) 。正式餐館也如此
7) 小診所停業，改由視訉「問診」，即醫生用電腦或手機，而病人用手機通訉，雙方皆可看到對方。向來中醫診斷病情 ，可用「望、聞、問、切」，想不到，今天西醫也派上了用場。如須抽血檢驗，病人自行前往laboratory. 如須做X-光，EKG，MRI, CT-Scan等大項，則須前往大醫院
8) 急診則須赴大醫院，但一般急診病患減少許多。綜合醫院(general hospital) ，照常開放，但嚴陣以待，以準備救治突然駕到的「肺炎病人」。葯局照常營業。
9) 公家機關如IRS, (國稅局)Federal Reserve(聨儲局), Social Security(社會安全局)等，可有薪放假(paid leave) ，或在家上班，但私人機構，48%為無薪 , 除非在家上班
10) 全國最大批發商(Costco) 每週二及四兩天上午8-9時(平常營業時間是10-18時)，特別開放65歲以上老人，如果幸運的話，可買到衛生紙、礦泉水，但Paper Towel(紙桌布) 仍嚴重缺貨中。唯一不便處為，當你到達時，要排約200公尺以上的行列才得其門而入。本人不禁要問：美國老人(senior citizen) 何其多?
Costco 前面的排隊
11) 信用卡公司特別體恤卡民之不便，允許客戶1-2個月延期付卡債，他們叫Skip Payment, 真是傳神
12) 交通及一般員警照常執勤，確診人數未及傳聞多
13) 對於民生必須用品，已開始實施「管制分配」辦法，如一盒12顆的鷄蛋每人限購一盒，礦泉水4裝(每裝36罐) ，衛生紙一大包，近60捲，足夠—般家庭使用一個月。華人超市一袋白米售價由$12漲一倍，但美國人的市塲，基本上維持原價。此事不禁令人想起二次大戰末期(1941-1945) 日本通令全國包含韓國及臺灣等殖民地，實施統制經濟，連油、塩、肥皂等民生用品都用「配給」。未經配給方法取得之民生用品則被視為走私品。
以前美國人排隊時與陌生人之距離通常為18英吋，現在則暫為6呎，目前新名詞叫social distancing (社交禮節之間距)。不論室內、室外，遇到陌生人靠近時，會立刻示意對方勿太靠近。看來人與人之距離愈來愈遠了。
間距6呎的排隊
至於因搶購衛生紙而起衝突事件，是有發生，但不多見(rare). 有家全國知名的超市，在擺放清潔用品(現已被搶購一空)的開放櫥櫃上，張貼如下的佈告：
〈Due to unprecedented demand, we are temporarily out of stock on selected items. We are diligently working to get things back in stock as soon as possible. We apologize for any inconvenience.〉
「由於空前的需求量大增，貴客所擬選購的項目(如衛生紙等) ，目前缺貨。我們正努力儘快補貨。造成貴客之不便，本店深致歉意」。
*閱讀上列啟事文字後，我們感覺有禮貌的美國人畢竟還是有。尤其畫線部分的用詞更是細心、周到與禮貌：
unprecedented，從未有過的，temporarily, 暫時的，selected items，精心細選的項目，diligently，用心地，get things back in stock，補貨。Out of stock缺貨，與in stock有貨 相對，但其主詞必須是物品才對。美國人從上到下，普遍缺乏正確英文文法覌念，可見一斑，難怪英國大學名校絕對禁止學生使用美式英文寫論文，尤其嚴禁美式拼音。
〈結論〉疫病與美中之對抗
整體而言，雖然人種很多，但美國人守法觀念很強，十分配合政策之推行，尤其不怨天尤人，雖然傳聞不斷，武漢肺炎(Coronavirus)就是來自中國，但除了川普及少數政客外，很少人指控中國人的缺德，或甚至發起「反中運動」。雖有畸視中國人的個案發生，仍屬少數，而老美白種人又很難分辨中國人、臺灣人、日本人、韓國人… 等，因今天幾乎全美各州卻都有亞州人。
不過如果肺炎是如中國所指控的，是由美軍帶去中國的，則今天的後果必定截然不同。那麼中國駐美的使館、各地領事館必定被燒、被砸爛，外交人員、美國商人被殺，類似1900年的義和團事件可能重演。可是中國官方不太敢正式指控美國，因中國心知肚明，中國武漢的生化實驗室是當年法國人幫忙興建的，未全部完成前法國人就被趕走，到底缺少何種重要祕訣，為何未完全傳授前，法國人就走了，而因導致生化毒品之外洩？而之前武漢實驗研究人員因外洩事件而喪生的消息，前即有所聞。今天中國即使不接受川普總統所稱「中國肺炎」一詞，或中國已把病名改為「新型肺炎」，但到底是那一國因「不慎」或「存心」使毒物外，而貽害全球，就更耐人尋味了。
當年中國未擁有核武前(1950)，在朝鮮與美國人對抗時，美國威脅不惜在韓國投下原子彈以結束韓戰。後來在1958年的823金門炮戰，金門差點失守，蔣介石求助美國，美國再提議：在福州投原子彈，以遏止中共的攻勢，但蔣介石強力反對藉外力殺死中國人，(後來僅從琉球調來榴彈炮，共軍就停火)。周恩來後來曾誇讚説：「蔣先生到底還是一條漢子! 」。等到中國有了核武之後，毛澤東對老美嗆聲：「要打核戰，美國只有三億人口，中國有十億，美國人死光了，中國還有七億，要打請便! Go ahead!」。當然老毛的演算法很天真。
今天中國擁有了生化武器，可與其他強權如美、蘇、英、法、德、以色列等團國並駕齊驅。但此次事件之爆發(outbreak)，給我們如下的啟示：
1) 中國的成就或許已領先群雄，起碼它成功地以「活人類」為實驗品，而其他國家仍停在用老鼠、蝙蝠等動物，且又証明，確可以人傳人(contagion) 的方法傳染。其威力遠勝13世界蒙古人製造，成功重擊歐洲國家的「鼠疫病」
2) 另外，此濾過性病毒的潛伏期空前的長，其毒性比二次大戰中，日本731部隊研發的細菌強千百倍
3) 除貿易外，在生化科技戰方面，美、中兩超級強國對立較勁的態勢， 已儼然形成，其他國家只有陪賓的份量而已
4) 但中國切勿誤判形勢，勿以此要脅美國，否則恐兩敗俱傷，互相催毀(mutual destruction) 。別忘記，美國在兩次大戰中皆是戰勝國，(韓戰與越戰則是輸給國內政客的投機)，但此次絕不是4億人口與14億的對訣，而是涉及全球的存活與毀滅
5) 想不到，第三次大戰已悄悄來到，雖聞不到煙硝味，但世界各地每日皆有屍臭味傳來
Justin Lai編寫於美國
03/29/2020
